Bruno Fernandes suma 111 goles en 335 partidos con el Manchester United, pero su temporada actual está muy por debajo del nivel que mostró hace apenas unas semanas, cuando recibió el premio al Jugador del Año de la PFA.
Fue hace apenas siete semanas cuando Fernandes estuvo en el Manchester Opera House y habló del orgullo que le producía ser nombrado Jugador del Año de la PFA 2025-26. El capitán del United ya había ganado los premios de la Premier League y de la Asociación de Periodistas de Fútbol por su enorme contribución al inesperado tercer lugar de su equipo.
Fernandes anotó nueve goles y dio 21 asistencias, con lo que superó un récord de la Premier League que compartían Thierry Henry y Kevin De Bruyne.
En los últimos 11 partidos de la temporada pasada, de los 21 goles que marcó el United, Fernandes anotó o creó 12 de ellos. En la racha de siete partidos que devolvió al United a la máxima competición europea tras dos años de ausencia, el portugués de 31 años fue protagonista en nueve de los 12 goles.
Estadísticamente, fue un rendimiento notable, comparable con el de Eric Cantona en la campaña 1995-96, cuando el francés marcó en seis partidos consecutivos, cinco de ellos en encuentros en los que el United solo anotó un gol.
“Fue una temporada especial para mí”, dijo Fernandes ante un público entregado. “Estoy muy orgulloso.
“Pero no jugamos al tenis. No jugamos solo para nosotros. Jugamos por un equipo, por un club, por los aficionados. No hay nada más especial que eso”.
Esas palabras cobran especial sentido ahora, porque, en comparación con aquellas cifras excepcionales, esta temporada los números son mucho menos impresionantes.
Una temporada muy distinta
Fernandes ha jugado todos los minutos de los seis partidos del United en la Premier League. Lleva tres goles y una asistencia, todos ellos logrados ante el Ipswich, en el segundo partido de la campaña y, hasta ahora, la única victoria de su equipo.
Las cifras son algo mejores que las de la temporada pasada, cuando anotó dos goles en los primeros seis partidos y no creó ninguno.
Sin embargo, en aquel momento Fernandes jugaba en la posición de mediocampista más retrasado que prefería Ruben Amorim.
Esta temporada es la segunda en la que más disparos realiza, con un promedio de 3.3 por partido; su mejor marca fue 3.5 en 2020-21. Sin embargo, también es su segunda cifra más baja en tiros a puerta, con un promedio de 0.8. Su creación de ocasiones (2.5 por partido) es la segunda más baja de su etapa en Old Trafford y está muy por debajo de los 4.0 que registró la temporada pasada.
Aún más llamativo: en lo que va de temporada solo ha creado una “gran ocasión”, el pase en profundidad que dejó solo a Bryan Mbeumo frente a la defensa del Ipswich el 30 de agosto. La temporada pasada, su promedio fue de una por partido.
La combinación de estas cifras y de su participación general quizá ayude a explicar por qué el United solo ha sumado seis puntos en sus primeros seis partidos, su peor arranque de liga en 40 años, cuando Ron Atkinson fue finalmente destituido para dar paso a Sir Alex Ferguson.
Pero, ¿es Fernandes una causa o un síntoma de los males del United?
Dudas sobre su condición física
Existe incertidumbre sobre la forma física del mediocampista portugués. Fernandes casi nunca se pierde un partido, pero se quedó fuera del reciente encuentro de la Liga de Naciones frente a Noruega, cuando el seleccionador Jorge Jesus dijo que el ex jugador del Sporting estaba “jugando con dolor”.
Sin embargo, Fernandes estuvo en condiciones de volver para los dos últimos partidos internacionales de la pausa. Antes de eso, había completado los 90 minutos en la victoria por 4-0 ante el campeón azerbaiyano, el Sabah FK, en la Liga de Campeones.
El entrenador del United, Michael Carrick, no considera que sea un problema mientras prepara a su equipo para enfrentar al Atlético de Madrid el martes.
“Estaba cargando con algo, pero eso pasa mucho”, dijo Carrick. “Los jugadores juegan con molestias.
“No es lo ideal, pero es manejable. Bruno puede jugar. Ese es el compromiso que tiene”.
“Está prácticamente recuperado, estuvo muy brillante en el entrenamiento de esta mañana y tiene muchas ganas de jugar el partido”.
Sin Sesko ni Casemiro
Hacia el final de la temporada pasada, cuando la contribución de Fernandes fue más prolífica, Benjamin Sesko era titular como nueve, y el veterano brasileño Casemiro era el ancla del mediocampo del United.
De los nueve goles de liga que Sesko ha marcado en 2026, Fernandes creó cuatro. Además, Fernandes participó en la creación de cuatro de los últimos cinco goles que Casemiro marcó como jugador del United desde el 1 de febrero.
Más allá de los goles, también es evidente que se extraña la presencia de Sesko y Casemiro.
Ni siquiera los mayores admiradores de Casemiro podrían afirmar que las bajas cifras de carrera del United se deben a que el jugador de 34 años se fue al Inter de Miami en el verano. Sin embargo, su posicionamiento y su inteligencia futbolística siguen siendo de alto nivel. Gracias a él, Fernandes podía asumir riesgos, con la confianza de que el United no sería superado en transición si perdía el balón.
En cuanto a Sesko, su nueva lesión en la espinilla solo prolonga una falta de participación que se siente con fuerza y para la que, por ahora, no hay fecha de regreso.
Los directivos del club ignoraron el clamor por reforzar la delantera en el verano y, en cambio, reforzaron el mediocampo de Carrick.
Pero el plan para cubrir la ausencia inicial del esloveno usando a Mbeumo como nueve tuvo que descartarse cuando Amad Diallo sufrió una lesión de tobillo justo antes del partido inaugural en Hull.
En su lugar, la función recayó en Matheus Cunha, pero este bajaba constantemente hasta el espacio que ocupaba Fernandes, y la pareja nunca logró encontrar una forma eficaz de resolverlo.
Para Fernandes, la situación resulta limitante. Aunque no es un jugador que carezca de confianza, parece que su toma de decisiones se está viendo afectada.
Frente al Tottenham el fin de semana, a Fernandes le tomó nada menos que 23 minutos completar un solo pase.
Lo que viene para el United
Carrick dijo el lunes, al mirar hacia el encuentro de Liga de Campeones con el Atlético, que nadie tenía un lugar “garantizado” en su equipo, pero matizó lo suficiente como para indicar que dejar fuera a su capitán no está en sus planes.
Sin embargo, el United debe empezar a mejorar y, para ello, Fernandes también tiene que hacerlo.
“Bruno es un jugador de primer nivel”, dijo Carrick.
“A veces las cosas no te salen. A veces atraviesas una mala racha.
“Pero ha hecho cosas increíbles por este club y lo volverá a hacer en el futuro, no hay ninguna duda”.
About the Author
